明報
- 教得樂 2014-10-21
The Gruffalo
作者：Julia Donaldson
插圖：Axel Scheffler
出版社：Macmillan
售價：約$50 至60
A Squash and A Squeeze
作者：Julia Donaldson
插圖：Axel Scheffler
出版社：Macmillan
售價：約$50 至60
有閱讀英文繪本習慣的家長及小朋友，
必定看過The
Gruffalo，這本書自1999 年出版，至今已賣出500 萬本，而它的英籍作者Julia Donaldson 更是2014 年第一季英國最暢銷作家，到底這隻惡形惡相但又人見人愛的「怪物」是如何煉成的？原來純粹是為了押韻！創作這回事，總是令人意想不到！
試想想，有一隻小老鼠在森林裏遇見了想要把牠吃掉的動物：狐狸、貓頭鷹、蛇，牠可以怎樣做呢？尖叫？逃跑？The Gruffalo 裏的小老鼠，就用了一個聰明的方法，
牠虛構了怪物Gruffalo
出來「保護」牠！牠告訴猛獸們，Gruffalo 的眼睛是橙色的，舌頭是黑色的，牠有利爪、利齒，猛獸們都聞風喪膽，小老鼠避過一劫，但在這個時候，Gruffalo 竟然在牠面前出現，牠的小聰明，能夠讓牠免於成為Gruffalo 的點心嗎？
以弱勝強形象鮮明
以小勝大，The Gruffalo 出版社Macmillan Children's Books 圖書出版主任Suzanne Carnell 說，這大概就是此書成功之處，
「弱小的一方，運用機智，也帶點狡猾，戰勝強大一方，令故事更有感染力，吸引小朋友」，加上情節簡單直接，配合漂亮的插圖，例如Gruffalo 的形象鮮明，以及押韻的字句，順故事發展，小朋友自然地替小老鼠緊張，最後鼓掌。
創作靈感源自押韻
原來，Gruffalo 的創作與押韻有關， 英國著名童書作家Julia
Donaldson 因為聽到一個有關老虎的中國民間故事，想要寫一個故事，但她找不到跟tiger 押韻又適用的字詞，輾轉間，就創出了Gruffalo 了。
其實，朗朗上口的押韻字句常見於Donaldson 的其他作品，配合幽默的故事情節，是她的一大特色，她的圖書能帶領孩子投入當中，相信是她儲下一大群粉絲的原因之一。
作者小時志願當詩人
據Carnell 了解，Donaldson 的童年充滿音樂、故事與詩歌，在她5 歲那年，爸爸送她一本詩歌集The Book of a Thousand Poems（下圖）給她，而成為一個詩人亦是她童年時的志願；Donaldson 寫童書前經常創作歌曲，因此，她很擅長於掌握句子的韻律與節奏感；當時，她亦有為BBC 兒童節目寫主題曲，後來有一位出版人聽到，覺得歌詞的內容很適合出版圖書，
那就是Donaldson 的第一本著作，有關老太太與小房子的A Squash and A Squeeze，
自此她便踏上了圖書創作之路。大家也可在網上找到歌曲版本，還有很多她與丈夫生動有趣的演出呢！
（Youtube搜尋Julia Donaldson）
童真作者Julia Donaldson出版逾百本圖書作品， The Gruffalo 是她的成名作，深受小朋友歡迎。雖然她已年過60，但仍充滿童真及活力，她平日愛玩卡類遊戲、到郊外研究蘑菇、與孫兒玩耍，這令她的創作靈感滿瀉。
延伸閱讀
小甲蟲破奸計What the Ladybird Heard
作者：Julia Donaldson
繪者：Lydia Monks
出版：Macmillan
售價：約$80
在Donaldson 逾百的著作當中，Pan Macmillan 大中華區銷售經理陳采欣（Janet）推介What the Ladybird Heard，故事講述兩個壞人想把農場的牛偷走，被一隻小小的甲蟲聽見，牠想出了一個主意擊破壞人的奸計。「書中介紹很多動物的叫聲，加上充滿想像力的情節，以及可愛的插圖，增加閱讀的樂趣。」Janet 提議，親子共讀時可多欣賞書中插畫，例如與孩子數數小甲蟲出現的次數，就能令孩子更投入。
拯救動物大行動The Flying Bath
作者：Julia Donaldson
繪者：David Roberts
出版：Macmillan
售價：約$80
Donaldson 2014 年的新作The Flying
Bath，內容講述家中的玩具，趁家無一人之時，坐上大浴缸去拯救動物！Janet 特別提到，負責插圖的David Roberts 曾在香港工作，他印象最深刻是從山頂看到的風景，而他創作此書時，亦加入了這個回憶，讀者可留意一下有沒有熟悉的情景！
角色大扮演Monkey and Me
作者、繪者：Emily Gravett
出版：Macmillan
售價：約$70
Julia Donaldson 由她出版第一本圖書開始，便到學校及圖書館將故事以戲劇演繹，並鼓勵小朋友一起參與。她認為戲劇很有趣，能提升孩子的自信心及激發想像力，亦能更投入故事內容。除了她的個人著作，
她亦推薦Emily
Gravett 的Monkey and Me，內容講述小女孩與她的猴子布偶，扮演不同的小動物，如企鵝、袋鼠、蝙蝠等，她說書中有不同的角色，可以讓小朋友們合演一場好戲。
Donaldson 的網站還推介了很多適合角色扮演的圖書，更詳列了角色、道具、如何準備等資料，家長和教師們不妨參考一下：www.picturebookplays.co.uk。
By
鍾家寶
