當香港媽媽還在問「從0 歲開始講故事不會太早嗎？」時，日本政府早已在2000 年推行「bookstart 閱讀起步走」活動，日本媽媽早已習慣在寶寶牙牙學語前跟他們說故事，目的不是要讓寶寶贏在起跑線，而是想跟還未懂說話的寶寶有多一種溝通渠道，建立更深厚的親子關係。今次我找來幾位日本媽媽朋友，推薦幾本日本孩子必讀繪本，從她們的書單裏偷師。
文、圖：椰菜媽
以前當親子版記者時，認識多位從事繪本的專家，他們不約而同跟我說，打從兒子一出生便可開始跟他閱讀，但當我抱着還是「一嚿飯」的MJ 在懷裏時，他的世界好像還停留在羊胎水中，我現在就開始講故事，會不會太早呢？不過當我來到日本後，日本媽媽頓時幫我消除這個迷思，無論小朋友從手抱嬰兒到小學生，也會看到日本媽媽在電車、醫務所、餐廳等跟他們閱讀，父母跟小朋友有講有笑，好不溫馨，從那時開始我也開始每天跟MJ 閱讀。「父母用自己的口、自己的聲音將繪本的文字讀給孩子聽，就像在寶寶身上播下愛的種子，繪本就有這麼一股魔力。」日本書店童書部經理服部真衣振振有辭地說。
不用照字讀形容圖畫、扮聲更吸引當寶寶還未懂說話，還未能與媽媽有任何交流時，媽媽們很多時都不知道可以跟寶寶說些什麼，她們就會選擇為寶寶講故事，慢慢便成了一道溝通的橋樑，父母用自己的聲音擁抱孩子，讓他在父母溫暖生動的話語中成長，是最幸福的事。服部小姐說父母不需要太緊張，有時候不用照字讀，可以形容一下圖畫，扮一些動物的叫聲更能吸引寶寶。
日本圖書館
童書消毒箱讀得放心
培養小朋友的閱讀興趣，圖書館扮演一個非常重要的角色，我認識大部分的日本媽媽每星期也會至少跟子女去一次圖書館，讓孩子學習選擇自己喜歡的圖書。
圖書館也非常重視兒童圖書，會設立特別的閱讀位置，有的甚至有遊樂區，讓孩子邊玩邊讀書。而圖書館差不多每天也有跟小朋友閱讀繪本的時段，亦會不時推薦繪本給不同的適齡兒童，而我最喜歡日本兒童圖書館的消毒箱，坦白講，嬰幼兒特別容易生病，家長也會擔心書本不乾淨，日本圖書館便特設60 秒消毒箱，讓家長放心。
「閱讀起步走」計劃
0 歲獲贈禮包鼓勵閱讀
日本從2000 年引入英國「bookstart 閱讀起步走」這個計劃，全國1741 個地方政府，當中已經有943 個開始展開這個活動，每個地方會有不同形式的活動。
日本於2000 年引入計劃參加了這個活動的地方政府會在寶寶0 歲的健康檢查時送出棉布袋禮包。禮包一般有兩本嬰幼兒圖書、一份當地圖書館的申請卡，以及給家長的手冊，鼓勵家長從寶寶0 歲時開始為他們閱讀。
