學語言由拼音開始

明報 教得樂2013-05-14

系列名稱：Dr. Seuss

作者：Theodor Seuss Geisel

出版：Random House

系列名稱：Songbirds Phonics

作者：Julia Donaldson

出版：Oxford University Press

「不愛閱讀的孩子大多是男孩子。」你同意嗎？

在2011 年「全球學生閱讀能力進展研究」的報告中指出，香港小四學生於研究中得分571 分，為全球排名第一。成績達到優秀基準（達625 分或以上）的香港小四女生比例，由2006 年的16％增至2011 年的21％。相反，成績較差的小四男生（475 分或以下）比例有所增加，由7％升至9％。

男孩真的那麼不濟？男孩的學業成績普遍較女孩低，患自閉症、專注力不集中、讀寫障礙的機率亦比女孩高，是腦袋構造不同於女孩嗎？

Lise Eliot 是美國腦神經科學家，育有兩子一女。看着子女的成長差異，這名醫生媽媽決意從專科出發，細探男、女孩的腦袋是否真的天生有別。在她的著作Pink Brain, Blue Brain 中，她指出眾多研究都發現男女孩的腦袋結構都沒大分別。換言之，男女孩的行為表現和學術成就大不相同，並不能用天生腦袋結構不同來解釋。Lise 認為對孩子成長影響最大的是父母着重什麼和老師教什麼。

Lise 提醒我們孩子0 至6 歲是語言學習的黃金期，因為孩子腦袋的「可塑性」（plasticity）在這時期是最高的。她發現左腦的發展（即語言能力區域），跟孩子在這時期有多少語言刺激和輸入，有相當直接的關係。所以，給予孩子更多機會接觸文字、圖書、與人溝通，才能幫助他們好好掌握語言學習。

書中提供了孕育男孩語言能力的好建議，包括：減少電腦電視時間；朗讀故事（就算孩子已能讀）；讓孩子自己選書；爸爸或其他男性作典範朗讀故事；讓孩子接觸文字如唱歌、填詞、用鍵盤打字、寫作等，還有一項很關鍵的——學拼音。

學音韻明白英文結構

學拼音對於幫助男孩子，尤其是患有讀障的孩子特別有效。可惜教育局現在建議小學做的不是系統學習，教師通常只是該堂課文中選取某個拼音來教，相當隨意，不論教與學都是混亂一片。若孩子連最基本的起始音、結尾音和分音節都沒掌握好，他又怎能明白英文字的結構？更枉言要孩子小一就默寫一句句的英文啊，於是默書就變成短期記憶力的比併場而已。

若想孩子輕鬆有趣地接觸英語的「音」和「韻」，可選擇Dr. Seuss 系列故事。我家老三常跟我比賽誰讀得快而準。以前推介過的押韻高手Julia Donaldson， 除了故事書外， 也寫了一套以繪本故事幫助孩子自己拼讀的啟蒙讀物——Songbirds Phonics。全套6 階段，各階段有6 故事，並附CD。下期續談我家三小豬如何掌握英語的「音」和「韻」。

何美儀，三子之母，英語教學碩士，有15 年中學及大專英語教學經驗

網址：step-up-kids-english.blogspot.com

獲獎童書《爺爺一定有辦法》

澳門日報 2013-05-12

作者：菲比·吉爾曼（文、圖）

出版社：上誼文化實業股份有限公司

出版日期：2010年9月（二版）

《爺爺一定有辦法》（Something from Nothing）的創作源頭來自一首猶太人代代相傳的老民歌。講關於一位裁縫師傅如何化腐朽為神奇，把自己的舊大衣變成一件夾克，這夾克穿舊了又變成新背心，再由舊背心變成一條新領帶，最後領帶變成一顆布鈕扣。但當鈕扣丟了的時候，甚麼也沒有了，於是裁縫把他的故事變成一首歌，讓人們唱誦。本文作者Phoebe Gilman（菲比·吉爾曼）是美加籍猶太人。她非常喜歡這首民歌，原因是勾起不少童年回憶：她的祖父也是一名窮裁縫，曾親手為她的女兒縫了一條毯子。作者以民歌結合自己童年生活回憶，把情節稍稍改動：小約瑟自小同當裁縫的爺爺感情深厚。他出生的時候，爺爺給他造了一張毯子。到約瑟長到會到處跑時，毯子舊了，媽媽說要把它丟掉，但約瑟不願意，對媽媽說：“爺爺一定有辦法。”孩子拿著舊毯子去找爺爺，結果爺爺用剪刀咔喀咔喀地修剪，用針線把舊毯子變成一件新外套。

隨著約瑟不斷長高長大，每一次當爺爺親手縫製的衣物變得太小太舊時，約瑟都會去找爺爺想辦法把舊衣物變出新東西來。結果毯子→外衣→背心→領帶→手巾→布鈕扣，最後布鈕扣丟了。爺爺再也沒辦法了。但是小約瑟有辦法，他把爺爺為他縫製衣衫的歷程寫成一個故事，讓大家誦讀，於是爺爺精心為約瑟由毯子一直縫到布鈕扣的故事，由實物的存在變成精神上的存在，永遠流傳。

作者在“創作背後”（Behind The Scenes）中談到，她內心的童音老是要去尋找民歌中那失落的布鈕扣的下落。小孩子向有“打爛沙盆問到篤”本性，這促使她把繪本“雙線發展”：爺爺居住的房子除了上層有鞋匠鄰居之外，地板下還住了一窩老鼠。每次當爺爺改衫，把多餘的布剪掉時，小鼠一家就接收那些布碎。所以當約瑟的衣服用布愈來愈少時，小鼠一家所得的布料便愈來愈多！可以造各種各樣衣物。最後丟失了的布鈕扣原來給小鼠一家拾去了，當成椅墊！坐在上面讀故事書。一個繪本兩個故事的表述方式非常新穎有趣，內容更富意義。

本書在加拿大獲多個獎項，最佳童書且被改編為電視動畫。書中文字重複，小孩子容易琅琅上口。圖畫繪出猶太村莊的生活面貌和小鼠一家的生活故事。順便一提，作者吉爾曼的創作路並非一帆風順，她的第一本著作《汽球樹》（The Balloon Tree）完成後十年無人問津，沒有出版社願意出版。但她總不氣餒，一本一本地創作下去，結果成為加拿大知名童書作家與插畫家。

這又是一個努力不懈，鐵杵磨成針的故事！

西    斯