美國知名童書作家的科普系列《Tsunamis and Other Natural Disasters》

澳門日報  2012-01-08

作者：Mary Pope Osborne╱Natalie Pope Boyce  出版社：Random House

出版日期：2007年

早前在此介紹過美國著名童書作家（Mary Pope Osborne）的“魔術樹屋”（Magic Tree House）系列小說，今天再來介紹這位女作家的另一系列非小說類（nonfiction）童書，也是“Magic Tree House”系列的Research Guide（研究指南）。研究指南至今已出了四十多本，內容廣泛，包括自然、動植物、考古、歷史事件、天文太空等，今天要介紹的是Tsunamis and Other Natural Disasters（海嘯與其他自然災害），此書是作者的小說“High Tide in Hawaii”（《夏威夷的巨潮》）的延伸閱讀書。

一般的科普書（尤其中文科普著作）大多是翻譯或編輯而成的書，Mary Pope Osborne的Research Guide與別不同的地方，是它有專業顧問提供意見。例如這一本講海嘯與其他自然災害的書，其科學顧問是“美國地質勘探局”的教育及外展協調員，相當“猛料”；教育顧問是阿利桑那州一位在中學專門教授地球科學及古生物學的老師。

本書的編輯Jack Annie在前言中提到，Tsunamis and Other Natural Disasters是在二○○四年南亞海嘯後開始著手製作的。到二○○七年才告出版。尋找、篩選資料花去大量時間。有關海嘯及其他自然災害的資料並不缺乏，而是太多，從中篩選出重點之重點，極考功夫。筆者翻閱此書，非常佩服它製作嚴謹，知識性資料之豐富，讀者會獲益匪淺。

本書分為七個章：1.Disaster（災難），2.Earthquakes（地震），3.Tsunamis（海嘯），4.Volcanoes（火山），5.The Ring of Fire（火環帶），6.Landslides and Avalanches（山泥傾瀉與雪崩），7.To the Rescue！（拯救）。

作者由南亞海嘯期間，與家人一起在泰國度假的英國女孩Tilly Smith因為兩星期前在學校課堂剛學過海嘯現象，因而救回許多人的性命為引子，談到地球上的多種可怕災難，我們有許多仍未認識的眞相。作者剖析地球構造時用了很生動的比喩，地殼有如桃子的皮，果肉就是由很熱的岩石和熔岩組成的地幔（mantle），桃核就是地球核心。核心有內核與外核之分，外核是熔化的金屬和岩石、內核是超熱的金屬，因為受極大壓力，所以仍是固態。

在“地震”一章，作者以圖文解釋地殼原來是“浮”在地幔上的，全球分為七個板塊，板塊移動時邊緣互相摩擦，或卡住。卡住之後再彼此鬆開，會釋放巨大能量，形成地震，本章談到史上多次大地震及在震災中自保自救的方法。

“海嘯”一章除了談成因與及時避難方法外，也提到一些有用資料：當海嘯來襲時，在海中心最安全，浪至多高多一兩呎，在沿海及岸邊最危險：兩呎浪到達岸邊，可以變成二百尺高水牆！

“火山”一章內容十分豐富，由火山爆發形態談到猛烈爆發令全球氣候變得嚴寒！細說海底火山及史上多次爆發的故事。

“山坭傾瀉與雪崩”，漫談兩種災難成因及預防自救的方法——包括被雪淹沒時以游泳動作逃出！

本書最後有Doing More Research的參考書、網站、DVD資料及使用方法，非常有用。

本書易讀而有趣，是學生或家長親子共讀的好讀物，謹此大力推薦！

西    斯

餵故事書長大的孩子

汪培珽【時報出版】

父母要付出的是耐心、愛心和時間。

會閱讀的人，可以永遠不寂寞。

確立人生態度，必須趁早：態度關係著事業的成功，也關係著家庭的和諧，根本就是關係著整個人生。

你要好品格的孩子還是聰明的孩子？我們應該捫心自問，孩子從小到大，我們花了多少時間在教導孩子的好品格？還是總要等到問題出現了，再說說大道理、或是劈頭訓斥一番，就以為這是在教育孩子了？這種頭痛醫頭、腳痛醫腳的方式，只會讓父母一輩子疲於奔命。

靜態的閱讀更能養成專注力：認知科學學者洪蘭曾提及：“電視螢幕是每秒二十四張的連續畫面，眼睛無法倒退回去尋找前面的資訊。”聲光音效加上應接不暇的畫面，只需要人腦短暫的專注力；而之前提到的想像力和思考力，在此時是無法派上用場的。但是聽故事對小孩來說，由於他們面對的只有許久才翻一頁的繪圖，既沒有聲光音效、也沒有快速轉換的畫面，這樣靜態的活動，將會需要較久的專注力。

別光“叫”孩子看書：只要我們持續地唸故事書給孩子聽，一日將“自動自發閱讀”的開關啟動之後，父母只要順水推舟，確定孩子身邊的書本不虞匱乏，這個一輩子受用的閱讀嗜好，就是父母送給孩子最好的禮物。

請和孩子眼望眼、心貼心地互動交流：雖然他是個愛孩子的好爸爸，只要一放假總是以孩子為重，開車帶孩子到處玩，但有一回我還是提醒他與孩子的互動太少了，這當然招來了他的抗議。我說：“你雖然陪著他們，但是在家裡時，你就像個活動家具；出門去玩，又變成了開車的司機。仔細想想，孩子已經九歲了，你真正放下工作與雜務，靜靜和孩子眼望眼、心貼心互動交談的時間，到底有多少？”你和孩子應該要一起下盤棋、一起騎車去兜風，而不是他拼圖，你在旁邊看報紙；他騎車，你還是在旁邊看報紙。

如何把握讓孩子愛上書本的黃金時期？只要孩子還在用奶瓶喝奶，都是讓他們愛上書本的最佳時機。只要遇到孩子願意平躺下來，就要趕緊挨著他們旁邊躺下唸故事書。以下時機，都非常適合用來唸故事書：

*用奶瓶喝牛奶的時間

*用奶瓶喝水的時間

*睡覺之前（包括午睡）

*累了躺在床上無所事事時

*孩子早上剛醒來，還乖乖躺在床上時

不以孩子的喜好為選書依據：

想像力：《小真的長頭髮》、《卡夫卡變蟲記》、《哈拉老爹說故事》

思考力：《哈利的花毛衣》、《想生金蛋的母雞》、《小貓逗公雞》

觀察力：《巫婆與黑貓》、《家》、《貝克的紐約》

邏輯推理能力：《爺爺一定有辦法》、《三隻小狼和大壞豬》、《公主的月亮》

機智能力：《阿文的小毯子》、《聰明的小烏龜》、《看誰在搞鬼》

幽默感：《我不知道我是誰》、《有趣的小婦人》、《明鑼移山》

其他：《奧力佛是個娘娘腔》、《我愛玩》、《魔奇魔奇樹》、《小灰狼》、《阿文的小毯子》、《小房子》、《花婆婆》、《艾瑪畫畫》、《小恩的秘密花園》、《芭芭雅嘎奶奶》、《下雨天接爸爸》、《小房子》。

可以先從得獎作品挑起：

中國時報“年度開卷”最佳童書獎

民生報“好書大家讀”推薦

聯合報“讀書人”最佳童書獎

信誼幼兒文學獎

美國凱迪克獎

美國圖畫書大獎

美國圖書館協會好書獎

紐約時報年度最佳童書

國際安徒生大獎、英國格林威大獎、德國繪本大獎等

吃肉的大象

編著者：九把刀文，小內圖

出版事項：台北：春天，2010

不得了！大象要吃肉啦！消息一傳開去，平日在草原上作威作福的吃肉動物，嚇得趕緊開會討論，要不要向大象開戰。獅子首領把鬃毛都抓亂了，花豹決定拔腿就跑，老鷹彼此告誡要注意樹下的大象，蟒蛇縮成一團，野狼面面相覷，鱷魚想逃得遠遠……，到底發生了什麼事！《吃肉的大象》是九把刀繼《短鼻子大象小小》後的第二本童書。九把刀創作題材廣泛，有黑色喜劇、荒繆驚悚、浪漫愛情、奇幻等作品及其衍生產品，童書僅是其中的一部分。

包容

明報 2011-12-23

有幾種家長，叫我很害怕。其中居首的，是那些對小孩毫不包容的家長。香港地，“mean人”不少，對孩子也mean，不在少數。

乖巧的小孩固然惹人喜愛，那些少年老成口齒伶俐禮貌周周的孩子，當然受人歡迎。但總不能要求所有小孩都是拿著英文小說戴個金絲眼鏡眼角流露智慧之光的未來俊彥，總有一些見樹即爬見斜坡即上飛簷走壁老坐不定。每個小孩都是不同的，而且，他們還在成長，為何不可寬容一點？

我感受深，因為小兒是後者，經常引來別人的目光，我給他訂下兩個原則：一、不能傷害自己，二、沒有傷害別人。若二者都過關，他幹什麼，我能不管便不管。除了對別人的孩子，更多家長不包容自己的孩子。在遊樂場裡，最常聽到便是“唔好！”“唔准！”“No 呀！”小孩本應是自由活動的，但家長這樣不准，那樣禁止，要不威脅“跌死你！”，或者“返屋企啦！”說時怒目相向，青筋暴現，像小孩犯下什麼彌天大罪似的。這些大人到底有沒有做過小孩呢？只是玩而已，為何也要依足規矩，不能盡興？玩滑梯為何一定要由上滑下來而不能由下走上去？

我覺得，若那些所謂頑童換上一頭金髮一雙藍眼，他們所作所為立刻會被諒解。大家能接受洋童是活潑好動甚至行為大膽的，但中國小孩則全都要循規蹈矩，為什麼？難道我們的小孩都低頭玩電話，一聲不響，一動不動，家長便心滿意足？

香港已經夠單一了，連帶看小孩，大人都追求共性，忘了每個小孩的特性。我們因為上一代的水平不高，不少人在吆喝聲中長大，為何今天又有人甘願重蹈覆轍？

陳惜姿

創作來源 不在操練The Magic Finger《神奇魔指》

明報 2011-12-20

多做寫作練習就能改善寫作能力？

每天都寫作，寫作成績就會提高？

參加寫作班，就可提升寫作技巧？

以往執教鞭時，看到學生往往有「寫作恐懼症」。我也覺得英文寫作真的不容易。

你先要就題目擬好內容，定好文章結構，再用恰當的詞彙、句式、文法，把想法用英文這外語寫出來。學生的困難有多面：內容生硬，不夠精彩；詞彙缺乏，就算有好點子都寫不出來；文法句式欠準確性等。要知道一個孩子的英文水平，一看他的寫作便能大致掌握得到。

那怎樣才可幫助孩子克服寫作的困難？

多練習，多寫，我是贊同的。除此以外，還要怎樣做？老實說，自中五以後，我就沒有中文寫作過，20 多年了，可謂功夫已廢，那現在我又如何能順暢地寫分享呢？我的秘訣是多閱讀其他人的文章，觀察他們是怎樣表達想法。

在於大量思考和閱讀

其實日常學習大都是先觀察，後仿做，游泳、網球、跳舞也如是。要寫得好，也同樣要經歷閱讀別人的著作，繼而仿作，再創作。如果沒有經常讀一些好的作品，又怎樣可能寫出簡潔而且中主旨的文章呢？

作家都是熱愛閱讀的，他們都歸功閱讀為培養他們成為作家的功臣。曾經替日本動畫導演宮崎駿作電影配樂的大師久石讓也這樣說過：感動人心的創作95％是思考，閱讀和體驗，而餘下的5％才是靈感的乍現。

寫作就是創作，創意的來源不是操練，而是大量思考和閱讀。

Magic Finger 看起承轉合

要讓孩子閱讀好的作品，我會推介英國兒童文學大師Roald Dahl 的The Magic Finger《神奇魔指》，因為內容容易讓孩子明白故事創作的基本結構——起、承、轉、合。

《神奇魔指》描述一個女孩的指頭有神奇魔力，當她氣憤失控時，全身先會變熱，右手的指頭開始產生電流，而這電流會觸擊令她氣憤的人，他們就會接二連三發生怪事。

故事的「起」以主角看到鄰家Mr. Gregg 和兩個兒子從森林中獵殺了一頭小鹿而火冒三丈。一句「IPUT THE MAGIC FINGER ON THEM ALL! 」勾起了孩子對神奇魔指的興趣。跟着，Roald Dahl 以主角把老師的臉上生貓鬚，屁股長出一條毛茸茸的大尾巴作例，讓孩子想想，那Mr. Gregg 他們又會發生什麼事呢？

「承」就是發展。Roald Dahl 以Mr. Gregg 他們在池塘獵殺多隻野鴨的過程，帶領孩子慢慢進入高潮。而「轉」則是整個故事的高潮。Mr. Gregg 一家在睡夢中竟變成野鴨，起牀時赫然發現雙手不見了，換成一雙大翅膀。起初他們還雀躍萬分地飛來飛去，但當發現自己的家被變成人型的野鴨侵佔，才醒覺自己的處境是多麼可憐。

故事的「合」就是當野鴨向Mr.Gregg 一家舉起獵槍時，Mr. Gregg 苦苦相求野鴨原諒他們，並承諾以後不會再打獵。最終Mr. Gregg 一家變回人，並與所有動物和平共處。

孩子需要通過大量閱讀才能明白故事中起、承、轉、合的緊扣關係，也就是內容的精彩和趣味所在。爸媽們，請耐心每天跟孩子閱讀，讓他把詞彙、句式、文法也一併一點一滴累積過來，英文寫作就能更得心應手。

何美儀，三子之母，英語教學碩士，有15 年中學及大專英語教學經驗

網址：step-up-kids-english.blogspot.com

默書高分又如何？Reading, move on!

明報 2011-12-13

念中三的男學生，英文默書每每零分。老師警誡他，若默書再不及格，便不准他留在足球校隊。男學生隨即就要求老師隨意圈出數段課文，給他40 分鐘溫習，然後考默。結果，只錯了兩個字。於是，老師贈他一句： 「只要肯努力，一定能做到。」想不到，這學生卻狠狠回應道：「這有什麼用？厚厚的英文書，就算有過目不忘的能力，我能記得多少又如何？我從小學到現在，根本字字都不明白，句句都不理解，默來為什麼？」

這是趙志成老師於《明報》跟讀者分享的一件教學小事。在老師長長的教學生涯裏，這確是小事，寓意卻深長。

你會怎樣回應那男學生？默書高分，但默來為什麼？孩子每天重複在練習本操練，同樣，操練來做什麼？孩子會因默書高分、練習高分而喜愛英文嗎？他們的寫作能力，表達能力會因而得到裨益嗎？孩子真正享受學習的快樂嗎？究竟默書、考試能力，還是閱讀能力，才是一切能力的基礎？

教育總是太用力

台灣信誼基金會執行長張杏如為《閱讀，動起來》寫了一篇推薦序，令家長、老師深刻反思。她說： 「我們的教育總是太用力，認真的父母和老師常常把孩子的時期填得滿滿的，唯恐少學了什麼，孩子的生活也就在一個教室和一個教室之間擺盪着。閱讀是讀者與作者的對話，是人與書的對話，貧乏的生活經驗讓孩子失去了閱讀的憑藉，也因此沒有與書對話的能力。看似倍受關注的孩子，卻沒有自主的空間和時間，被安排的生活裏，完全失去了和喜歡的書偶然相遇的機會。我們似乎忘記了擁有豐富的生活經驗和自主的孩子才能交織出閱讀的動機和熱情啊！」且讓我大膽為張杏如的說話作伸延：孩子失去了閱讀的憑藉，不但因此失去了與書對話的能力，更因而失去了自我表達，抒發情懷的能力。

2007 年底，台灣天下雜誌舉辦「國際閱讀教育論壇」，邀請芬蘭、韓國、日本、香港等地的政策擬定及推動者，親自分享國際閱讀教學與推動經驗，《閱讀，動起來》這書深入報道此論壇的內容，沒有艱深難明的數據分析，有的卻是許多真實而動人的閱讀故事分享，讓家長、教師從「感情面」認同閱讀的重要，還附上兩片DVD——台灣「希望閱讀」記錄片和2007 「國際閱讀教育論壇」記錄影片。

但願英文閱讀也有同樣資源

值得一提的是，香港大學教育學院副院長謝錫金在論壇中認定香港的中文閱讀成果能在六年間大豐收，這是因為政府、學校、家長，整個香港都「動起來」。香港的中文閱讀推廣做得很好，連台灣也來借鏡，但願香港的英文閱讀推廣也有同樣的資源投入，政府、老師、家長「再動起來」！

話說回來，再回頭看看那中三同學痛苦的英語學習經歷，盼願我們也可齊齊推動「希望英語閱讀」工程，讓孩子從小就從愉悅的英語閱讀中學得終身適用的自學能力。

何美儀

我的第一本設計書：簡單就是美

編著者：馬克‧剛亞(Mark Gonyea)著；郭恩惠，曲家瑞譯

出版事項：台北：典藏藝術家庭，2008

接觸藝術並非訓練小朋友成為大藝術家，而是建立對生活品味、美學的涵養，具備最基礎的對美的認知，對孩子的一生將是受用無窮。這是一本簡單明白的書，讓讀者知道設計就是關於大小、顏色跟形狀的觀念。作者運用簡單的形狀、線條、色彩，再加上幽默感，讓有美術背景的小朋友及沒有美術基礎的小朋友都能夠輕鬆地進入藝術的世界，了解一個道理──不是把事物變複雜就是好。