澳門日報 2013-01-13
《Great Migrations：Amazing Animal Journeys》
作者：Laura Marsh
出版社：National Georgrphic
出版日期：2010年
斑馬的斑紋，是不是看來每隻都一樣？
否。原來斑馬身上的斑紋，類同人類的指紋，每一隻斑馬都有其獨特的斑紋，就和世間上從來沒有兩個指紋相同的人一樣。一頭新生的小斑馬甫出生就會認住母親的斑紋，而不會錯把其他的雌斑馬當作自己的“娘”。
斑馬的皮膚顏色看來是由黑色和白色組成。但這只是視覺上的錯覺。斑馬的皮膚是黑色的，白色的部分只是毛。毛下面的皮膚，仍是黑的。
美國《國家地理》雜誌，不愧是美國文化軟實力的品牌，它的有關自然生物界的資訊，堪稱世界第一，其珍貴的圖片庫成為世界人民認識大自然的貴資料庫。
美國《國家地理》雜誌，有專門給不同年齡的青少年兒童閱讀的自然科普書，它同其他自然讀物最大不同的地方，是它有龐大而珍貴的實物實景圖，令閱讀充滿實觀教育樂趣，有如身歷其境。
National Geografic Readers的KIDS系列，第三級（Level 3）有一個Great Migrations（大遷徙）系列，是由美國《國家地理》雜誌電視頻道中摘取出來成書的。這個動物大遷徙系列有四本書（都是薄薄的48頁），分別是“Amazing Animal Journeys”(壯觀的動物旅程)、“Elephamts”（象）、“Whales”（鯨）、“Butterflies”（蝴蝶）。
今天為讀者介紹其中一冊Amazing
Animal Journeys，其內容主要是講述三種動物——斑馬、紅蟹和海象的集體遷徙及其生活習性。
作者Laura Marsh介紹了每種動物的身體結構及這些結構對其生存所發揮的功能，其平均壽命、個子大小及體重等基本資料。生活於非洲博茨瓦納國家公園的斑馬，面臨著與人所飼養的牲畜爭奪草秣及水資源的困局，傳統上非洲其他地區的斑馬不會走超過其水源(通常是河流)十哩路的範圍去尋找食物，但博茨瓦納的斑馬有時候要長途跋涉廿一哩尋草。最後當地政府建起一道長籬笆，把人畜和自然動物隔開，才挽救了斑馬。
澳洲聖誕島的森林居住了一億二千萬隻紅蟹，這些蟹每年都“旅行”五哩遠，到海邊交配和產卵，陸居的紅蟹只可以在海洋產卵和孵化，大自然是多麼的奇妙！上億隻蟹集體跑到海邊的景象，確是壯觀！人們為了保護紅蟹，在牠們遷徙的季節，汽車都要繞道。
斑馬和澳洲紅蟹尚得到人類有限的保護，生活於北極白令海峽一帶的浮冰上的海象，在全球暖化的環境下，棲居地不斷縮小，生存受到莫大威脅，要人類減少排碳才能夠得救。海象雖然在海裡討生活（以蛤肉等海洋小動物為糧），但沒有浮冰為休憩地，會被溺斃！
精彩實物實景圖片之外，Great
Migrations的文字簡練易讀，內容豐富而有趣，即使是大人也有追讀下去的興趣，是兒童讀英語課外書的最佳材料之一，因為孩子捧著書，會愛不釋手，而且很快便讀完一本，很有成功感哩。此系列最宜親子共讀！
西斯
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